布丰使的思想影响了他的学生杜拉克，法国生物学家，1744年到1829年。当时法国大革命吹来了思想解放的春风，创造了一种自由开放的思想氛围。杜马克是进化论的伟大先驱，他于1809年发表动物学哲学一书系统，提出进化论的观点，这个理论的核心内容是物种进化说认为一切生物都因自然的作用才得以发展，随着环境的变化而演化开始简单，逐渐复杂。布丰和杜马克师生的一声打破了特创论的一言堂，在人类自我认识史上功不可没，剩下的任务都是为进化论再添一把火。

        将进化论这块生铁炼成令人信服，坚韧无比的好钢，说服仍然相信特创论的知识界。担当起这项历史重任的人是英国生物学家达尔文，1809年到1882年。进化论的创立者达尔文1831年底呈英国的贝格尔号参加了一次周游世界的考察，走了5年到了很多地方，到过美洲，到过澳大利亚，收集了很多的标本。1836年10月回国以后，他又用大约20年的时间收集资料潜心研究，《物种起源》达尔文著1859年。于1859年发表了划时代的巨著物种起源，它指出所有的动物和植物都是自然界长期演化的产物，但没有涉及人类的进化问题。

        1871年达尔文出版了《人类的由来及其性选择》第1次描绘了人类进化的途径，达尔文认为在自然条件下，一切生物都要受周围环境的影响，而发生变异能够发生有利变异的物种就能生存和发展，不能发生有利变异的物种，就必然被周围环境所淘汰这个基本原理，在同时代的中国及清末的时候，被著名的启蒙思想加严复概括为八个字“物竞天择，适者生存”。

        此时在西方达尔文的理论提出的时候，遭到教会的猛烈反对，在社会上也引起广泛的争论，然而随着科学的进步在其晚年时，学术界已经不再怀疑进化论了。随后的工作就是在世界各地寻找我们人类祖先的遗迹了。早在进化论确立之前，考古学家和古生物学家已经发现了许多古人化石以及伴生的打制石器及其他的工艺品，但在进化论确认之前，人们还想象不到，在亚当夏娃出现之前会有人类存在，所以他们无法理解这些发现的含义。