在中国广阔的疆土上分布着数不胜数的湖泊，湖泊数量大概有24800多个。我们都知道湖泊有大有小，我国的天然湖泊中面积超过1平方公里的 大概2800多个，其中较为著名的湖泊有西湖、鄱阳湖、青海湖以及滇池等，这些湖泊不仅面积大，还都是风光旖旎的美丽湖泊，每年都吸引着数不胜数的游人去欣赏它们的艳丽风景。但是我国有一个比较特殊的湖泊，这个湖泊不仅是中国最值钱的湖泊，总价值超12万亿，每天还有部队看守。

    其实这个被军队看守的湖泊就是青海省的察尔汗盐湖，在蒙古语里是盐泽的意思。察尔汗盐湖位于柴达木盆地的南部，是由众多盐池汇聚形成的盐湖，有达布逊湖、涩聂以及北霍布逊等盐池。察尔汗盐湖是世界较为出门的内陆盐湖之一，察尔汗盐湖的全部面积有2856平方公里，东西距离长达160多公里，南北宽度在20--40公里之间，是中国众多盐湖中最大的盐湖，盐层厚度在2米-20米之间，含有非常多钾、镁、氯化钠等盐资源。

    盐的主要成分时氯化钠，而察尔汗盐湖就储藏着非常多的氯化钠，储量超过500亿吨，曾有人估算按目前每年全球对盐的需求量来估算察尔汗盐湖盐储量大概可供全人类食用1000年左右的时间，最重要的是这里盐量还在逐年增加，所以可供全人类食用的时间可能会更长。另外除了盐资源外察尔汗盐湖还含有镁、硼、锂、碘等各种矿产资源，而且生产光卤石晶莹剔透备受喜爱，也正是因为察尔汗盐湖含有各种丰富的资源，使得它成为了中国最值钱的湖泊。

    盐湖的形成其实是因为察尔汗盐湖所处的位置气候特殊，这里的日照时间超长，而且气候干燥炎热，从而导致湖里的水分蒸发量远高于降水量，于是太阳日复一日暴晒下察尔汗盐湖便形成了高浓度的卤水，最后慢慢结晶成了盐粒，这些就是盐湖的形成原因。察尔汗盐湖表面覆盖了极厚的盐盖，而且极其坚硬，可抗住巨物的碾压，比如火车和汽车，所以人们直接在湖面修建了长达32公里的铁路和公路，看起来像是挂在湖面上的万丈盐桥。