1984年4月某天夜里战斗前夕，胡兴龙和战友方海鹰坐在战壕里面发呆。连长刚刚传达了一项极其艰巨的任务，从他的脸色和语气，战士们知道此战必然凶险万分，两人真正的望着夜空胡兴龙，这时候说到兄弟我有一个提议，如果我们两个之间谁牺牲了活着的那个，就要去照顾另一个人的父母。方海鹰听了顿时有了精神，好呀，我举双手赞成，两个人都是对越自卫反击战打响之后，一腔热血参军的铜陵老乡，入伍之后又被分到了一个班集训时两人是不相上下的训练标兵，便由此相识成为惺惺相惜的挚友。

1984年，在老山者阴山战斗前线，两人并肩经历了一次又一次的血战，夺回的阵地越来越多，身边的战友却越来越少。1984年4月，在老山前线一场恶战中方海鹰、胡兴龙所在的连队被敌人包围，敌人炮火猛烈一起突围，目标太大，无异于活靶子；这时候连长下令分散突围，当方海鹰突围到集合点时，却怎么也等不到胡兴龙。原来胡兴龙小组突围时地形不利被越军拦截，敌人步步逼近胡兴龙，肩膀中弹仍奋勇反击，他边打边退，被越军逼上了一处悬崖边，子弹打光，胡兴龙掷手榴弹，手榴弹没了他捡石头砸，直到退无可退无胡兴龙拒绝当俘虏，从悬崖上一跃而下壮烈牺牲。

      1985年方海英退伍回乡，他一直不忘与胡兴龙的誓言，方海鹰父亲也是军人，非常支持儿子，于是方海鹰找到了胡兴龙的家乡，跪拜胡家父母认亲，从此他多了一对父母。参加工作之后，方海鹰特地买了一辆自行车，一有时间就到胡家栽棉花，撒农药，挖水沟，担水劈柴，见什么做什么，多年以来方海鹰如同亲儿子一般悉心地奉养两位老人。

      胡兴龙的小妹胡桂兰也在朝夕相处之中爱上了这个踏实孝顺的“哥哥”，其实桂兰不知道在前线时，胡兴龙还曾对方海鹰说过，“我18岁的小妹妹桂兰还没有定亲，我把它托付给你”。这一件事情方海鹰到了胡家并没有提起过。1994年5月方海鹰、胡桂兰喜结连理，从此儿子变成了女婿，两个人结婚以后买了新房把父母接过来同住，孙儿出生后，胡家父母脸上的笑容才多了起来。2008年清明节，方海鹰陪着岳父去祭奠胡兴龙，老人满脸泪水方海鹰，扶起墓碑说“兴龙，我兑现了木槿树下的承诺，爸妈都把我当女婿，更是把我当儿子对待，我和桂兰结婚10多年也没有红过脸，过得很幸福。你安息吧！我的好兄弟”。